Au IXème siècle et au début du Xème siècle, la Croatie était un duché. En 925, elle devient un royaume, associé en 1102 par une union personnelle à la couronne hongroise. Au début de 1527, le parlement croate choisit pour roi l'archiduc Ferdinand de Habsbourg.

Après la chute de la monarchie austro-hongroise, à la fin de 1918, la Croatie entre dans la Yougoslavie, communauté étatique dans laquelle elle demeure (avec une interruption pendant la deuxième guerre mondiale) jusqu'en 1991. Aujourd'hui, la République de Croatie est un pays d'Europe reconnu par la Communauté Internationale, membre de l'ONU etr du Conseil de l'Europe, engagé dans un processus d'intégration à l'Europe et à L'OTAN.

La capitale de la Croatie, Zagreb, avec presque un million d'habitants, est le centre politique, économique et culturel du pays. Sa bibliothèque nationale et universitaire conserve la plupart des monuments linguistiques croates et a pour tâche de continuer à rassembler ce trésor culturel dans lle pays et hors de ses frontières. Avec environ 3 millions de titres, c'est aussi la bibliothèque scientifique centrale du pays. La Croatie possède cinq universités. La plus ancienne fut fondée en 1396 à Zadar (par les Dominicains), la seconde en 1669 à Zagreb, et les trois autres (Rijeka, Split, Osijek) ont été créées au cours des quarante dernières années.