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2. Questions pour la préparation du voyage

- a) Passeport, visa, etc.;
- b) Comment voyager;
- c) Heure locale;
- d) Devises;
- e) Import-Export;
- f) Logistique;
- g) Assurance-accident;
- h) Animaux domestiques;
- i) Guides;
- j) Cartes routières.

a) Quels sont les "papiers" nécessaires pour entrer en Bulgarie?

- En avion, train, etc.: En ce qui concerne les passeports et visas nécessaires aux Belges, seul un passeport en cours de validité est nécessaire pour les séjours de moins d'un mois (pour une durée plus longue, un visa est nécessaire!). Rappelons que les enfants, depuis peu, doivent posséder leur propre passeport et ne peuvent plus être inscrits sur celui de leurs parents. Pas de formalités sanitaires particulières. Les voyageurs non belges ont intérêt à s'informer des formalités auprès de leurs instances compétentes.
- En voiture: Ce indiqué ci-dessus en sus du permis de conduire, de la carte grise et de la carte verte.
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b) Quels sont les différents moyens pour aller en Bulgarie?

1. En train: Solution réservée aux masos fortunés. Plus cher que l'avion (sans compter que l'on est oblig de louer une couchette, le voyage jusque Sofia dure 37 heures avec 4 changements (ex.: Départ Bxl 08h39 - Arrivée Cologne 11h47; Départ Cologne 12h00 - Arrivée Vienne 21h50; Départ Vienne 23h30 - Arrivée Belgrade 09h16; Départ Belgrad 10h00 - Arrivée Sofia 21h05).
2. Par "Eurolines" ou autre moyen similaire: Pour les masos fauchés (enfin, tout est relatif!), cette solution fera gagner deux-trois billets de mille francs (belges) sur le prix de l'avion. Très inconfortable (on dort assis dans le bus), ce voyage permettra aux touristes de voir la plupart des restoroutes entre Bruxelles et Sofia.
3. Par son propre véhicule: Deux solutions s'offrent au touriste motorisé, dont la première consiste à passer par la Roumanie. Cette solution lui permettra d'expérimenter un plaisir rare en Belgique ou en France: pouvoir (... et même "devoir", si l'on tient à ne pas visiter les anciennes geôles de Ceausescu!) corrompre un policier "dans l'exercice de ses fonctions". La deuxième solution, un peu moins risquée, consiste à passer par la Serbie. (...aux dernières nouvelles, policiers honnêtes et peu de chances de tomber sur un sniper qui aurait une dent contre les Occidentaux. Evidemment, le véhicule n'est pas assuré par les assurances occidentales pendant la traversée de la Serbie (se renseigner sur les conditions de transit auprès de son assurance, ainsi qu'auprès de l'Ambassade de Yougoslavie!). A noter que, si les péages n'existent pas sur les routes et autoroutes bulgares, une taxe automobiliste (taxes de dépollution, d'utilisation des routes, écologique), d'un coût pas trop élevé (pour les voitures: environ 20 US$ au 9 avril 2000), vous sera demandée à la frontière bulgare (pour les autres pays, se renseigner auprès des ambassades respectives). Si vous entrez par la Roumanie et par ferry-boat, celui-ci vous coûtera de 6 à 16 US$ par voiture et de 1 à 3 US$ par passager; le passage par le pont sur le Danube vous reviendra à 7 US$ par voiture. Il faut aussi signaler que - si les vols de voitures sont aussi fréquents en Bulgarie qu'à Bruxelles - les car-jacking, sac-jacking et autres nouvelles modes de la criminalité occidentale sont choses pratiquement inconnues en Bulgarie. Dans ce pays, il n'est pas conseillé d'essayer de corrompre les policiers mais, pour signaler un contrôle aux automobilistes venant en sens inverse, il est de bon ton de faire des appels de phares. Encore une précision: les Bulgares roulent très imprudemment (ceci est un euphémisme!) et il n'est pas rare de voir une voiture en doubler une autre au-dessus d'une côte. Bref, aller en voiture en Bulgarie est déconseillé (d'autant plus que, sur place, les taxis et transports en commun sont très bon marché!). Une carte statistique peut vous être remise lors de votre entrée en Bulgarie: il vous faudra la faire remplir aux endroits de logement et la remettre en quittant le pays (bien que la remise de cette carte soit devenue très aléatoire, il ne faut cependant pas la perdre: son absence pourrait vous valoir une amende en quittant le pays! Si on ne vous la remet pas à l'entrée, demandez au douanier "Zhlata carta?"... S'il vous répond "Niama" ou "Né", contentez-vous de sa réponse!).
4. Aux dernières nouvelles Balkan Airlines reprendrait ses vols réguliers entre Bruxelles et Sofia. Il s'agit donc d'une excellente nouvelle et vu l'actualité concernant la Sabena, la conclusion est facile à tirer. Pour ceux qui auraient encore des hésitations, vu l'actualité (de l'aéronautique cette fois!) disons que les voyages en avion sont, et de loin, statistiquement beaucoup moins dangereux qu'en voiture, les accidents mortels sont beaucoup plus fréquents en voiture qu'en avion. Quant au terrorisme, soyons logiques: il existe bien sûr toujours une éventualité, mais le pourcentage est extrêmement faible et la Bulgarie est très peu concernée, voire pas du tout! A mon avis, vous pouvez partir tranquilles, pleinement rassurés.
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c) Quelle est l'heure en Bulgarie?

Heure belge plus une heure. L'heure d'été entre en vigueur début avril jusque fin septembre (il peut y avoir une petite différence de dates avec le changement d'heure d'été ou d'heure d'hiver en Belgique).
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d) De quelle devise doit-on se munir pour aller en Bulgarie?

Le (nouveau) LEV bulgare est, en Bulgarie, la devise dans laquelle s'effectuent la plupart des transactions. Cependant, il est impossible de s'en procurer en Belgique. Prenez donc des US$ ou des DM et changez-les sur place (à un agent de change officiel, pas dans la rue... car vous pourriez vous faire refiler des anciens LEV, qui ne valent qu'un millième du nouveau LEV, ou vous faire rouler autrement!). Au 10 août 2000, le taux du (nouveau) LEV (BGN) vaut environ: 1 nouveau LEV = 1 DM = 1.000 anciens LEV... mais le cours du LEV est flottant. Quand l'on change son argent en Bulgarie, il faut toujours demander, AVANT DE DONNER L'ARGENT, si l'agent de change prend une commission. Demander aussi combien de LEV on reçoit pour 1 US$ (ou 1 DM)...certaines agences peu scrupuleuses affichant 2 tableaux: le premier, bien en vue, donne un taux normal (mais il y est inscrit, en tout petit, que ce taux n'est valable que pour le change de 300000 LEV - soit environ 600000FB!) et le deuxième, moins visible, indiquant un taux nettement inférieur. Avant de quitter la Bulgarie, ne pas oublier de changer les LEV restant (bien que, à l'aéroport, il faut garder un peu d'argent bulgare pour les achats à effectuer dans la zone de transit car ni la boutique de souvenirs, ni la cafétaria n'acceptent les autres devises! Il faut par contre être en possession de US$ si l'on veut acheter des marchandises au - très peu intéressant - "Free Shop"). Il n'y a pas d'obligation ni de restriction de change. Pour le règlement de nombreux services en Bulgarie - tels hôtels, restaurants, night-clubs, magasins, locations de voiture, billets d'avion, etc. - sont souvent acceptées les cartes de crédit suivantes: AMERICAN EXPRESS, DINERS CLUB, BANCAMERICARD, EUROCARD, MASTER CARD, CARTE BLANCHE et autres (bien que, en général, les Bulgares sont des gens honnêtes, se méfier cependant des arnaques qui consistent à reproduire la bande magnétique de votre carte!).
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e) Que peut-on importer et exporter?

On peut importer en Bulgarie toute chose qui en espèce, quantité et valeur n'est pas de nature commerciale. Cela inclut les choses nécessaires pour le séjour dans le pays, tout au moins ceux dont l'espèce et la quantité correspond raisonnablement au besoins du séjour et à sa durée. Cela n'inclut ni les doses nécessaires aux héroïnomanes, ni les 50 bouteilles de Vodka nécessaires aux émules de Boris Ieltsine, mais cela comprend pour les touristes de plus de 16 ans: (a) 200 cigarettes ou 250 gr de tabac par personne; (b) 2 litres de vin et 1 litre d'alcool par personne; (c) 500 gr de café ou 200 gr d'extrait de café par personne, ou encore 100 gr de thé ou 40 gr d'extrait de thé par personne; (d) 50 ml de parfum ou 250 ml d'eau de toilette par personne. De plus, en sus de ce qui est cité ci-dessus, chaque personne au-dessus de 16 ans (pour les moins de 16 ans: divisez par 2) peut importer des marchandises duty-free pour l'équivalent de 100 US$. Les objets personnels, nouveaux ou utilisés, qu'un touriste pourrait avoir besoin pour un voyage (un Nikon par exemple), en tenant compte des circonstances de celui-ci, sont placés sous le régime d'importation temporaire avec exemption des taxes douanières (n'oubliez pas de les déclarer à la douane en entrant et ayez, si possible, des preuves que ces objets vous appartiennent!). Sauf exceptions dément autorisées préalablement, l'importation (et l'exportation) de drogues et d'armes à feu est interdite , ainsi que toutes choses présentant un intérêt historique (cela inclut les pièces archéologiques, les œuvres d'art et les monnaies anciennes). En ce qui concerne la circulation de l'argent, le touriste peut importer et exporter, en BGN (devise bulgare) l'équivalent d'une somme de 200.000 FB. Au-delà de cette somme, il faut demander une autorisation spéciale qui est valable pour 90 jours maximum, à dater de sa rédaction. En ce qui concerne les devises étrangères, aucune limite n'est mise. Cependant, le montant exporté ne peut dépasser celui qu'on a importé. C'est pourquoi, il faut déclarer en entrant: (a) les devises étrangè;res dépassant un montant de 1.000 US$; (b) les actions étrangères libellées en devises autres que bulgares, les obligations, les bons du trésor, les lettres d'échange et de crédit, les chèques et tout autre monnaie scripturale; (c) les métaux et pierres précieuses autres que ce qui est raisonnablement utilisé pour soi et/ou sa famille; (d) les pièces de monnaie contenant de l'or, de l'argent et du platine (pas de risque avec les pièces d'un franc belge: c'est du fer!); (e) les autres valeurs de quelque importance.
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f) Qui peut, mieux que tout autre, m'aider à préparer mon voyage depuis la Belgique?

Nous vous conseillons, à ce sujet, d'explorer les gigantesques possibilités de ce site et notamment de visiter notre page sur les services de guide de Svetlana Popova
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g) Faut-il prendre une assurance-accident pour aller en Bulgarie?

Bien que la Bulgarie ait signé un accord avec la Belgique, accord l'engageant "à dispenser gratuitement, dans les établissements de l'Etat, une aide médicale dans les cas urgents et pressants", il vaut mieux souscrire une assurance-accident avant de partir. En effet, malgré l'accord signé par le gouvernement bulgare, de nombreux hôpitaux, exigent le paiement intégral préalable en cas d'hospitalisation (d'où l'utilité d'une assurance, dont le représentant sur place plaidera la cause de son assuré!) A notre avis, la meilleure assurance-accident/annulation est celle proposée par "Connections" (Website. URL: http://www.connections.be situé 19-21 rue du Midi, 1000 Bruxelles - tél. 02-550.01.30. - ou Promenade Airport, 4th floor, 1930 Zaventem - tél. 02-753.25.00.). Quoiqu'il en soit, le touriste désirant consulter un médecin, ou devant subir un traitement médical, peut s'adresser à tous les établissements de soins bulgares. En échange d'une facture dont la devise de référence sera le LEV, il paiera les services médicaux rendus soit cash (en monnaie locale, à la caisse de l'établissement de soins), soit par transfert bancaire international (en monnaie forte, sur le compte bancaire de l'établissement de soins).
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h) Puis-je prendre mon chien, mon chat, mon poisson rouge avec moi en Bulgarie?

La plupart des Bulgares adorent les animaux (quand ils ne sont pas dangereux!). Ils n'est pas rare que certains hôtels acceptent les chiens et les poissons rouges (pour les chats, je n'en ai jamais vu dans une chambre d'hôtel!). Il vaut cependant mieux se renseigner au cas par cas, tant pour l'hôtel que pour le transport aérien, ou encore que pour les formalités sanitaires bulgares ou les déplacements en autocars à l'intérieur du pays. N'oubliez pas non plus que cela peut vous occasionner des coûts supplémentaires pour le voyage (avion, transports en commun, etc...) et que de nombreux chiens perdus - et peut-être malades ou agressifs envers leurs congénères plus chanceux - sillonnent la Bulgarie. Par contre, il n'existe pas de poissons rouges égarés dans les villes bulgares et, pour votre Bubulle, le voyage ne sera dangereux que s'il lui vient l'idée d'aller piquer un plongeon dans le Danube "cyanuré" par les charmants voisins Roumains.
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i) Quel est le meilleur guide sur la Bulgarie?

A part le "Guide du Routard: Hongrie, Roumanie, Bulgarie", il n'existe plus - actuellement - de guide de Bulgarie en français. Encore ce dernier ne consacre-t'il que 81 pages à la Bulgarie ce qui nous paraît largement insuffisant. Pour les personnes lisant l'anglais, nous ne pouvons conseiller que le "Blue Guide" (Ed. "A & C Black Publishers Ltd.", 234 pages) ou "The Rough Guide" (Distribué par "Penguin Books", 430 pages), guides que l'on peut trouver à "L'Anticyclone des Açores", 34 rue Fossé-aux-Loups, 1000 Bruxelles (Tél. 02-217.52.46.; Fax 02-223.77.50.).
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j) Que prendre comme carte routière de Bulgarie?

A notre connaissance, il n'existe pas - dans le commerce belge - de bonne carte de Bulgarie, carte qui reprendrait tous les principaux villages et routes secondaires de ce pays. A défaut, nous vous conseillons la "GEOCART" (échelle 1:750.000), certes moins lisible que la "ADAC Karte" (1:500.000) mais nettement plus complète. Si, place Slaveikov à Sofia, vous trouvez l'"ATLAS BULGARIA" (Livre vert et allongé, édité par "DATAMAP Europ Ltd.") ou, mieux, la "BULGARIA ROAD MAP" (Carte routière bleue avec un dessin de roue dont les stries indiquent "ROAD MAP", échelle 1:530.000, éd. "DATAMAP Europ Ltd."), n'hésitez pas à l'acheter (mais demandez, pour éviter le prix "spécial stranger", à un accompagnateur bulgare de s'informer sur le prix!). "The Rough Guide" conseille aussi la "Patna carta", publiée en cyrillique par "Kartografiya" (échelle 1:500.000), la "Kümmerly & Frey" ou la "Freytag & Berndt's" (échelle 1:1.000.000). En ce qui concerne les cartes plus détaillées, il est possible d'en acheter (mais pour certaines régions seulement, telles les Rhodopes - échelle 1:100000 - ou le Pirin - échelle 1:55000) à l'agence Odysseia-In, 20 Blvd Stamboliiski (entrée par la rue Lavélé au 2ème étage) à Sofia. Il existe aussi, sur commande à "L'Anticyclone des Açores", des cartes détaillées issues de l'Armée soviétique: malheureusement, elles sont très chères à la pièce et il en faut un nombre important pour couvrir l'entièreté de la Bulgarie... De plus, les soviétiques ayant eu la bonne idée de quitter la Bulgarie il y a plusieurs années, on ne peut en garantir l'actualité des informations. Autre défaut possible: les Russes ont la mauvaise idée, pour nous Occidentaux, d'écrire en cyrillique également.
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